Snovi su prava misterija za svaku osobu. Grci su verovali da su bogovi posećivali sanjare i ostavljali im božanske poruke. Kasnije je bilo prisutno mišljenje da sanjar napušta telo i luta okolo po različitim mestima koje vidi u snovima. Isti stav je bio podržan od strane Indijaca i Kineza. Egipćani su bili među prvim civilizacijama u pokušaju tumačenja snova. Proces „tumačenja snova“ započet je u Egiptu. Kada bi osoba imala problema u životu i želela smernice od Boga, ona je spavala u hramu. Nakon toga, san koji snivan tokom noći, ujutru je tumačen od strane sveštenika. Hipokrat je u svojoj knjizi o snovima napisao da duša prima slike tokom dana i to stvara snove tokom noći. Aristotel je mislio da snovi mogu biti pokazatelj stanja u telu. On nije verovao da su snovi božanske poruke. On je pripisivao scene iz snova na unutrašnja dešavanja u ljudskom telu. Rimljani su imali jake stavove o snovima. Verovali su da su snovi poruke od bogova. Car Augustus je odlučio da svaka osoba koja bi imala san o zemlji morao je da to proglasi javno. U novije vrijeme, Sigmund Freud, u svojim kjnigama napisao je da su iskustva i potisnute želje osobe tokom budnih sati pohranjeni u njegovoj podsvesti. Budući da podsvesni um i dalje funkcioniše tokom spavanja predstavlja ista iskustva i želje u obliku simbola u snovima. Na primer, ako osoba ima visoku seksualnu želju, on vidi ritmičke aktivnosti kao što su ples, jahanje, kretanje prema gore i dole po stepenicama u svojim snovima koji su simboli polnog odnosa. Freud je dao veću važnost seksualnom sadržaju snova. Dugi, vitki predmeti, kao što su palice, noževi, slavina i slično, predstavljaju muške genitalije, a šuplji predmeti kao vaze, rupe, jame predstavlja ženske genitalije. Carl Jung povezuje snove sa različitim tipova specifičnosti koju on naziva ‘arhetipovi’. Ovi arhetipovi pojavljuju se kao različite osobe ili slike u snovima. Na primer,čovek ima u sebi neke ženske osobine koje se pojavljuju u snu u obliku žene. Nevino i čisto srce čoveka pojavljuje se kao dete u snu. Njegov učitelj ili otac pojaviće se kao „mudri starac“ koji mu daje smernice u snu. Negativni aspekti poput slabosti i strahova osobe će se pojaviti kao zastrašujuće brojke u snovima. Razumevanjem ovih arhetipova, sanjar može razumeti svoju specifičnost bolje i može rešiti sve poremećaje u svojoj ličnosti. Calvin Hall kaže da snove treba uzeti u obzir kao kognitivni proces. Hall je tvrdio da je san misao ili sled misli koji se dogodio tokom spavanja, a da su te slike iz snova vizualni prikazi naših ličnih zamisli.