Planeti u astrologiji imaju značenje različito od moderng astronomskog razumijevanja onoga što je planet. Prije dobi teleskopa, mislilo se da se noćno nebo sastoji od dvije vrlo slične komponente: fiksnih zvijezdi, koje su nepomične u odnosu na svaku drugu, i “zvijezde lutalice” (starogrčki: ἀστέρες πλανῆται asteres planeti), koje se kreću u odnosu na fiksne zvijezde tijekom godine. Stari astronomi smatrali su da ova skupina obuhvaća pet planeta vidljivih golim okom. Iako, strogo pojam “planet” primjenjuje se samo na tih pet objekata, u srednjem vijeku, astrolozi su pridružiliu Sunce i Mjesec, što je ukupno sedam.

Za drevne astrologe, planet je predstavljao volju bogova i njihov direktan utjecaj na ljudske poslove. Za moderne astrologe planeti predstavljaju osnovne pogone u podsvijesti ili protok energije kroz dimenzije iskustva. Oni izražavaju svoje različite kvalitete u dvanaest znakova Zodijaka i dvanaest kuća. Planeti su međusobno povezani u obliku aspekata.

Suvremeni astrolozi razlikuju izvor utjecaja planeta. Hone piše da planeti utječu izravno preko gravitacije ili druge, nepoznate sile. Drugi drže da planeti nemaju direktan utjecaj, ali su odraz temeljnih načela organiziranja u svemiru. Drugim riječima, osnovni obrasci svemira ponavljaju se posvuda – “kako je gore, tako je dolje”. Stoga, obrasci koji planeti čine na nebu odražavaju protok osnovnih ljudskih nagona i energije. Planeti su povezani, a posebno u kineskoj tradiciji, s osnovnim silama prirode. Prilikom tumačenja natalne karte, uzimaju se u rzmatranje i retrogradni planeti.